Amsterdam, 19 november 2025 — De Reclame Code Commissie (RCC) heeft vastgesteld dat de door Kies Leven bij huisartsen verspreide folders over de abortuspil in strijd zijn met de Nederlandse Reclame Code. Door foutieve informatie te presenteren als neutrale medische informatie afkomstig van “je huisarts” is volgens de RCC onduidelijk dat het om reclame gaat en blijft de afzender van deze reclame buiten beeld. Bovendien stelt de RCC vast dat de inhoud van de folders niet in lijn is met de waarheid en appelleert aan gevoelens van angst.
De uitspraak volgt op een gezamenlijke klacht van Bureau Clara Wichmann, de Expertgroep Seksuele Gezondheid van het Nederlands Huisartsen Genootschap, Stichting Fiom, Women’s Link Worldwide en huisarts Peter Leusink. De RCC geeft de klagers op de hoofdpunten gelijk en adviseert Kies Leven om in de toekomst niet meer op een dergelijke wijze reclame te maken.
Misleiding in de spreekkamer
Anti-abortusorganisatie Kies Leven stuurde de folders begin dit jaar op grote schaal ongevraagd naar huisartsen, met het verzoek deze in de wachtkamer te leggen. De vormgeving en ondertekening van de folders wekt de indruk dat de informatie afkomstig is van de huisarts zelf, en niet van de anti-abortusorganisatie. Daarmee is de campagne volgens de Commissie in strijd met de regels die moeten voorkomen dat burgers ideologisch of commercieel worden beïnvloed zonder dat zij dat beseffen.
“Dit is een enorme overwinning in de strijd tegen misleidende informatie over abortus,” volgens Lilianne Ploumen van Bureau Clara Wichmann. “Deze uitspraak laat zien dat anti-choice organisaties niet onder valse vlag desinformatie mogen verspreiden”.
Huisartsen gewaarschuwd
De partijen die de klacht hebben ingediend, roepen huisartsen op om alert te zijn op materialen van organisaties als Kies Leven. “De wachtkamer is geen plek voor politieke of religieuze beïnvloeding,” zegt Peter Leusink, huisarts en arts-seksuoloog. “Patiënten moeten erop kunnen vertrouwen dat de informatie die ze daar vinden medisch betrouwbaar en neutraal is. Het misbruiken van de goede naam van huisartsen voor het verspreiden van ideologische boodschappen moet niet toelaatbaar zijn.”
Bureau Clara Wichmann beschouwt deze uitspraak als een waarschuwing aan anti-abortusorganisaties zoals Kies Leven om in de toekomst niet meer dit soort misleidende tactieken te gebruiken. Wij verwachten dan ook dat deze folders waar mogelijk teruggetrokken worden en niet verder verspreid zullen worden.
Abortus is zorg
De uitspraak vestigt de aandacht op de manier waarop anti-abortusgroepen onder valse voorwendselen informatie verspreiden. Zo maken ze wereldwijd steeds vaker gebruik van desinformatie en misleidende reclame om de autonomie en toegang tot reproductieve rechten voor zwangere mensen te beperken. Deze tactieken vormen een bedreiging voor de rechten van patiënten en het recht van vrouwen op abortuszorg. In een tijd waarin online en offline desinformatie hoogtij viert, roepen de klagers op om ervoor te zorgen dat de informatie over abortus betrouwbaar en wetenschappelijk onderbouwd is, zodat mensen weloverwogen beslissingen kunnen nemen.
“Bij een ongewenste zwangerschap draait het om wat de zwangere persoon nodig heeft,” zegt Daphne Latour van expertisecentrum FIOM. “Om een eigen keuze te maken, is het belangrijk dat je toegang hebt tot niet-sturende informatie. Alleen als duidelijk is wie de afzender is, kan iemand beoordelen of informatie betrouwbaar is.” Nieuw onderzoek van Ipsos laat zien dat de overgrote meerderheid (75%) van Nederlanders vindt dat abortus medische zorg is en slechts een klein deel (7%) van Nederlanders abortus als een politieke kwestie ziet. “Het is belangrijk dat betrouwbare informatie over abortus centraal staat,” zegt advocaat Otto Volgenant. “Ideologische meningen over deze zorg horen zich niet te vermommen als feiten.”
————————————————————————————————————————
PRESS RELEASE
Dutch advertising watchdog: leaflets from anti-abortion organization are misleading
Amsterdam, 19 november 2025 — Dutch advertising watchdog ‘de Reclame Code Commissie’ has determined that leaflets distributed by anti-abortion organization ‘Kies Leven’ (Choose Life) to general practitioners about abortion pills are in violation of the Dutch Advertising Code. By presenting incorrect information as neutral medical information from “your general practitioner,” the RCC believes that it is unclear that this is advertising and that the sender of this advertising remains unidentified. Furthermore, the RCC has determined that the content of the leaflets is not in line with the truth and appeals to feelings of fear.
The ruling follows a joint complaint by Bureau Clara Wichmann, the Sexual Health Expert Group of the Dutch College of General Practitioners, Expertise Centre Fiom, Women’s Link Worldwide, and general practitioner Peter Leusink. The RCC agrees with the complainants on the main points and advises Kies Leven not to advertise in this way in the future.
Deception in the consulting room
At the beginning of this year, the anti-abortion organization Kies Leven sent the leaflets to general practitioners on a large scale, without being asked, with the request to place them in their waiting rooms. The design and signature of the leaflets give the impression that the information comes from the GP themselves, rather than from the anti-abortion organization. According to the RCC, this means that the campaign violates the rules designed to prevent citizens from being influenced ideologically or commercially without their knowledge.
“This is a huge victory in the fight against misleading information about abortion,” according to Lilianne Ploumen of Bureau Clara Wichmann. “This ruling shows that anti-choice organizations are not allowed to spread disinformation under false pretenses.”
General practitioners warned
The parties that filed the complaint are calling on general practitioners to be alert to materials from organizations such as Kies Leven. “The waiting room is not a place for political or religious influence,” says Peter Leusink, general practitioner and sexologist. “Patients must be able to trust that the information they find there is medically reliable and neutral. Abusing the good name of general practitioners to spread ideological messages should not be allowed.”
Bureau Clara Wichmann considers this ruling a warning to anti-abortion organizations such as Kies Leven to refrain from using such misleading tactics in the future. We therefore expect these leaflets to be withdrawn where possible and not to be distributed further.
Abortion is healthcare
The ruling draws attention to the way in which anti-abortion organizations spread misleading information under false pretences. They are increasingly using disinformation and deceptive advertising worldwide to restrict autonomy and access to reproductive rights for pregnant people. These tactics threaten patients’ rights and, more specifically, women’s rights to abortion care. At a time where online and offline disinformation is rampant, the complainants call for the information available to the public to be reliable and science-based, so that people can make informed decisions.
“In the case of an unwanted pregnancy, it’s about what the pregnant person needs,” says Daphne Latour of the FIOM expertise center. “In order to make your own choice, it’s important to have access to unbiased information. Only when the source of information is clear can someone assess whether the information is reliable.” New research by Ipsos shows that the vast majority (75%) of Dutch people believe that abortion is medical care and only a small proportion (7%) of Dutch people see abortion as a political issue. “Information about abortion should be factual and reliable” says lawyer Otto Volgenant. “Ideological opinions about this form of care should not be disguised as facts.”